Difetti e qualità - devono essere messi al servizio di un ideale / Failings - like qualities, must be placed in the service of an ideal / les Défauts - comme les qualités doivent être mis au service d’un idéal / Fehler - wie Qualitäten einem hohen Ideal unterstellen

"Tutti vi diranno che le qualità sono preferibili ai difetti, e le virtù preferibili ai vizi. Ma la verità è che le qualità e le virtù di per sé non hanno valore assoluto. Molte persone possiedono grandi qualità, ma cosa ne fanno? Niente o non molto. Altre invece hanno gravi difetti, ma ne sono coscienti e vogliono migliorare: allora, lavorando ogni giorno su se stesse, finiscono per compiere grandi cose e fanno del bene. Se non avessero quei difetti forse non farebbero nulla. È facile constatarlo: a forza di lavorare sui propri difetti, certe persone riescono a realizzare imprese eccezionali, mentre altre, soddisfatte delle proprie qualità, si lasciano vivere.